Numeroase vedete de la Hollywood au ales sa traiasca sanatos si se declara adepte convinse ale regimului vegetarian. Nathalie Portman, Gwyneth Paltrow si Alicia Silverstone, ca sa enumeram doar cateva, ne uimesc prin forma pe care o afiseaza de ani buni, ca sa nu mai vorbim ca par abia iesite de pe bancile liceului.
CE ESTE
Alimentatia vegetariana este un stil de alimentatie ce contine fructe, legume, leguminoase, zarzavaturi, seminte si nuci, cu/fara includerea produselor lactate si oua, fara a contine produse din carne sau preparate pe baza de carne de orice natura.
AVANTAJE
Alimentatia vegetariana ofera o serie de beneficii nutritionale, incluzand nivelul scazut de grasimi saturate, colesterol, un aport semnificativ de carbohidrati complecsi, fibre, magneziu, potasiu, folati, antioxidanti ca vitamina A, C ºi E, si compusi fitochimici.
Cum se traduc aceste lucruri? Printr-o pofta mai mare de viata, o energie deosebita, un somn bun, fara a uita de urmarile benefice asupra frumusetii: par stralucitor si des, o piele curata, fara urma de cosuri, unghii rezistente, ca sa nu mai vorbim de faptul ca veti incapea din nou in rochia de absolvire a liceului.
Vegetarienii au un risc mai mic de deces datorita bolilor cardiace, au niveluri scazute de colesterol in sange, nu sufera de hipertensiune, diabet, cancer de colon sau de prostata.
Adeptii acestei alimentatii au o durata de viata mai mare, cercetarile mondiale demonstrand ca acestia traiesc, in medie, cu 4 – 10 ani mai mult. De fapt, s-a constatat ca dupa o luna de dieta vegetariana, tensiunea revine la normal, colesterolul scade cu 25% si se pierd, in medie, 4 kg.
A FI VEGETARIAN NU SE IMPROVIZEAZA
1. Modificarile trebuie sa fie progresive astfel incat organismul sa se adapteze noilor conditii.
2. Cresteti progresiv aportul cerealelor integrale si al produselor din cereale integrale.
3. Consumati fructe si legume cat mai variate.
4. Inlocuiti treptat carnea crescand aportul de proteine vegetale ce rezulta din combinarea leguminoaselor uscate cu cerealele, semintele si nucile. Puteti renunta pentru inceput la carne la masa de dimineata.
5. Reduceti substantial alimentele calorice dar fara elemente nutritive, cum ar fi zaharul si grasimile adaugate (alimentele prajite, uleiul, sosul, margarina, untul).
6. Folositi laptele si produsele lactate, de preferat cele degresate sau cu continut redus in grasimi, sau folositi lapte de soia îmbogatit cu vitamina B12 si tofu (branza de soia).
7. Daca nu consumati produse lactate atunci veti avea nevoie de un aport suplimentar de vitamina B12.
8. Evitati combinatiile de alimente care va produc disconfort sau va baloneaza. Fiecare persoana trebuie sa-si studieze propriul corp si sa observe reactiile din timpul digestiei, alegand combinatia cea mai benefica pentru propriul organism. Combinatiile tolerate de organism pot varia de la o persoana la alta si cu varsta.
9. Exista cateva combinatii care ar trebuie evitate in timpul aceleasi mese: - Alimente bogate in carbohidrati (paine, orez, cartofi) cu alimente acide (lamai, portocale, grep, rosii, etc) – fructele acide produc fermentatie si impiedica digestia carbohidratilor prin distrugerea enzimelor 
- Alimente bogate in proteine (nuci, carne, oua, branza) cu alimente concentrate in carbohidrati (paine, cereale, cartofi, fructe dulci) – zaharul inhiba secretia de acid gastric si inatrzie digestia 
- Amestecul a 2 grupe de alimente bogate in proteine: nuci si carne, oua si carne, branza si nuci, branza si oua, carne si lapte, oua si lapte, nuci si lapte – digestia se desfasoara cu dificultate pentru ca fiecare proteina necesita un anumit timp si tip de digestie 
- Grasimi (smantana, unt, ulei) cu proteine (carne, oua, branza, nuci) – grasimile inhiba secretia de suc gastric necesar pentru digestia proteinelor 
- Fructe si legume acide (portocale, lamai, ananas, rosii) cu proteine (carne, lapte, oua, branza, nuci) – fructele acide impiedica digestia proteica si determina putrefactie 
- Alimentele care contin amidon (cartofi, cereale) cu alimente bogate in zaharuri (dulceata, gem, miere, sirop, zahar, fructe dulci) – produc fermentatie 
- Pepenele – indiferent de tip – nu trebuie combinat cu nici un alt aliment 
- Nu combinati mai mult de 3 fructe (ex: grep, banana si mar) la o masa
VARIATI ALIMENTELE
O alimentatie vegetariana bine echilibrata trebuie sa includa o varietate de alimente:
• Cereale integrale: paine integrala sau graham, orez nedecorticat, paste integrale, fulgi din cereale integrale, musli;
• Leguminoase, nuci si seminte: soia, mazare, fasole, linte, naut, nuci, alune, migdale, caju, seminte de floarea soarelui sau dovleac;
• Fructe si legume: din belsug, din tipuri si culori cat mai variate;
• Produse lactate sau pe baza de soia: branza, iaurt, lapte, daca se poate degresate.
• Ciuperci si fructe uscate( smochine, caise, curmale), aproape in fiecare zi
CUI SE RECOMANDA
O dieta vegetariana bine planificata si echilibrata nutritiv poate fi potrivita pentru orice varsta, inclusiv în timpul sarcinii, al lactatiei, in copilarie sau adolescenta, cu mentiunea ca acestia ar fi bine sa urmeze o alimentatie ovo-lacto-vegetariana, deoarece corpul in crestere are nevoie de proteine de buna calitate, cum sunt cele din oua, si calciu, pentru a fi feriti de osteoporoza si deformari ale oaselor.
DEZAVANTAJE
Cele mai mari riscuri sunt reprezentate de aparitia anemiilor, din cauza lipsei de fier, pe care in mod normal ni-l obtinem din carne. Alimentele bogate in fier sunt spanacul, lintea, nucile, dar de obicei nutritionistii recomanda suplimente pe baza de fier, mai ales celor care se simt mereu obositi. Al doilea risc este constituit de scaderea masei musculare, datorita absentei proteinelor animale din meniul zilnic. Din fericire, acestea pot fi inlocuite cu cele vegetale.
In concluzie, daca v-ati hotarat sa adoptati acest stil de viata sanatos, trebuie sa stiti ca el implica o schimbare majora a obiceiurilor voastre alimentare si este mai bine sa cereti sfatul unui nutritionist, pentru a fi siguri ca nu va expuneti organismul niciunui risc.